上世紀40年代理查德·皮蒙特（Ron Livingston 飾）出生在一個平凡卻危機重重的家庭里母親（Rebecca De Mornay 飾）因連續小產精神上遭受嚴重的困擾父親（Clint Jung 飾）則因一次意外過早地離開人世一次偶然的機緣讓理查德喜歡上了演講雖然學歷不高但是他憑借出色的口才贏得了無數的榮譽不過他的自傲卻遭到一位教授無情的打擊在此之后理查德自愿前往越南戰場并在那里留下了終身的殘疾 　　回國后理查德因耳聾的問題無法進入學校也得不到任何工作當時的美國社會對殘疾人還充滿諸多不解他與許多殘疾朋友遇到了無數的刁難和羞辱在這一過程中理查德漸漸找到人生前進的方向……