本片根據越南戰爭中的真實戰斗改編1965年11月越南戰爭升級至美軍直接參與戰爭階段駐越美軍人數不斷上升摩爾中校（梅爾吉布森MelGibson飾）受命把一群新兵訓練為真正的戰士部隊中同時涌入不少隨軍家屬軍人們扮演著丈夫與戰士的雙重角色溫馨的氣氛中摻雜著絲絲不安為了緩解單調的軍旅生活部隊舉辦了大型晚會出征的時刻到了摩爾在典禮上莊嚴承諾“帶回每一名士兵”摩爾與他的部隊被空降在臨近柬埔寨的河谷地帶這里是北越軍的重兵所在人數弱勢的美軍陷入了重重包圍傷亡慘重最后在火炮、直升機的輔助下戰局開始僵持第二天戰斗推進到山丘但仍然無法突破包圍摩爾尋求空軍幫助由于雙方距離過近美軍的汽油彈炸傷了部分地面部隊攝影記者喬（BarryPepper飾）記錄下了戰斗中一幕幕殘酷的畫面第三天美軍正準備進行決定性的近身戰斗這時空軍支援到位了越軍被全滅