蘇珊（朱麗葉·比洛什飾）的丈夫滯留在加拿大蒙特婁大學客座寫小說獨留她與七歲的兒子西蒙在巴黎她是個出色的戲劇教授同時也是木偶劇編劇正忙著籌備一出改編自中國元曲的劇碼《求妻煮海人》并且擔任劇中角色的聲音演出每天忙著工作與大小雜事對于自己更是自顧不暇的蘇珊只好請在巴黎大學念電影的華裔學生宋芳擔任保姆某天西蒙發現了一個無人理會的落單紅氣球西蒙拉著她穿過巴黎市區的大街小巷紅氣球也隨著他們的腳步漂浮游蕩時而出現時而消失的紅氣球仿佛有了生命宋芳拿出攝影機以西蒙與紅氣球為主角信手拍了一部電影中的電影轉眼露易絲將高中畢業蘇珊希望她回巴黎申請大學把父母遺留的現居老公寓重新整修讓露薏絲搬進來住但卻怎么也無法叫樓下丈夫久未繳房租的友人搬走就在這些尋常瑣事和喜怒哀樂間紅氣球偶而駐足拉長的影子投映在市街各個角落有時來到蘇珊家的窗前有時飄過塞納河、圣母院、奧塞美術館、蒙馬特最終緩緩飛向天際